Un luogo di confine è anche l'epidermide stessa della terra, dove ciò che sta sopra comunica con ciò che sta sotto; e viceversa. Nel sottosuolo funghi e piante parlano tra loro, agiscono, creano l'habitat ideale per forme di vita di confine, come i coleotteri dei funghi. Nel sottobosco proliferano lingue diverse. Il protagonista di Lingua madre, il romanzo di Maddalena Fingerle, è un uomo del sottosuolo. Si chiama Paolo Prescher, ha sviluppato un'ossessione per le parole sporche, ha trovato un modo per pulirle.